수천 년 만에 재진화한 멸종된 새 '죽음에서 돌아왔다'

고향 섬이 바다에 잠기자 멸종된 날지 못하는 새가 같은 장소에서 비슷한 종이 진화하면서 '살아났다'고 과학자들이 발견했다.

포츠머스 대학과 자연사 박물관의 연구원들은 한 종류의 철도가 수만 년 간격으로 두 차례에 걸쳐 인도양의 알다브라(Aldabra)라고 불리는 고립된 환초에 성공적으로 정착했음을 발견했습니다.

그리고 두 경우 모두 마다가스카르 고유의 흰목 레일이 완전히 독립적으로 진화하여 날지 못하는 상태가 되었습니다.

날지 못하는 레일의 마지막 생존 식민지는 여전히 섬에서 발견됩니다.

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포츠머스 대학 대변인은 '반복적 진화(같은 조상에서 다른 시기에 유사하거나 평행한 구조의 반복적인 진화)가 철로와 조류 기록에서 가장 중요한 것 중 하나로 나타난 것은 이번이 처음이다.'

(이미지: 구글 지도)

그는 철도 종은 빈번한 인구 폭발 동안 마다가스카르에서 이주하는 지속적인 식민지 개척자라고 설명했습니다.

한 그룹은 알다브라 환초를 식민화했고 모리셔스의 도도새와 같은 포식자가 없기 때문에 날 수 있는 능력을 상실하는 방식으로 진화했습니다.

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그는 설명했다: '알다브라는 약 136,000년 전 대규모 범람이 일어났을 때 바다로 완전히 뒤덮였을 때 사라졌고, 날지 못하는 레일을 포함한 모든 동식물을 쓸어버렸습니다.

'연구원들은 100,000년 전 이어지는 빙하기에 해수면이 낮아지고 환초가 날지 못하는 철로에 의해 재식민화된 100,000년 전의 화석 증거를 연구했습니다.

(이미지: PA)

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'연구원들은 침수 사건 이전의 화석화된 레일의 뼈와 침수 사건 이후의 레일의 뼈를 비교했습니다.

'그들은 날개뼈가 날지 못하는 진보된 상태를 보여주고 발목뼈가 날지 못하는 쪽으로 진화하는 뚜렷한 특성을 보여주고 있음을 발견했습니다.

'이는 마다가스카르에서 온 한 종이 몇 천 년 동안 알다브라에서 두 종류의 날지 못하는 레일을 낳았다는 것을 의미합니다.'

자연사 박물관의 조류 고생물학자인 줄리안 흄(Julian Hume) 박사는 다음과 같이 말했습니다.

(이미지: David Stanley/Flickr)

'여기에 제시된 화석 증거는 철로에 대해 독특하며 고립된 섬에 성공적으로 정착하고 여러 번 날지 못하는 상태를 진화시키는 이 새들의 능력을 전형으로 보여줍니다.'

Linnean Society 동물학 저널에 발표된 연구의 공동 저자인 포츠머스 대학교 지구 및 환경 과학 학교의 David Martil 교수는 다음과 같이 말했습니다. 일반적으로 이것은 이 현상을 아주 분명하게 보여줍니다.

'인도양 지역 내 해양 섬에 대한 가장 오래된 고생물학 기록이 있는 알다브라에서만 멸종 및 재식민화 사건에 대한 해수면 변화의 영향을 보여주는 화석 증거가 있습니다.

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'Aldabra의 조건은 육상 포식자와 경쟁 포유류가 없다는 것이 가장 중요한 조건이었고, 레일이 각 경우에 독립적으로 날지 못하는 상태로 진화할 수 있었습니다.'